8話 八
読み方を変える
「唯、人と言えば、他人です、何でもない。これに名がつきましょう。名がつきますと、父となります、母となり、兄となり、姉となります。そこで、その人たちを、唯、人にして扱いますか。
偶像も同一です。唯偶像なら何でもない、この御堂のは観世音です、信仰をするんでしょう。
じゃ、偶像は、木、金、乃至、土。それを金銀、珠玉で飾り、色彩を装ったものに過ぎないと言うんですか。人間だって、皮、血、肉、五臓、六腑、そんなもので束ねあげて、これに衣ものを着せるんです。第一貴下、美人だって、たかがそれまでのもんだ。
しかし、人には霊魂がある、偶像にはそれがない、と言うかも知れん。その、貴下、その貴下、霊魂が何だか分らないから、迷いもする、悟りもする、危みもする、安心もする、拝みもする、信心もするんですもの。
的がなくって弓の修業が出来ますか。軽業、手品だって学ばねばならんのです。
偶像は要らないと言う人に、そんなら、恋人は唯だ慕う、愛する、こがるるだけで、一緒にならんでも可いのか、姿を見んでも可いのか。姿を見たばかりで、口を利かずとも、口を利いたばかりで、手に縋らずとも、手に縋っただけで、寝ないでも、可いのか、と聞いて御覧なさい。
せめて夢にでも、その人に逢いたいのが実情です。
そら、幻にでも神仏を見たいでしょう。
釈迦、文殊、普賢、勢至、観音、御像はありがたい訳ではありませんか。」
出家は活々とした顔になって、目の色が輝いた。心の籠った口のあたり、髯の穴も数えつびょう、
「申されました、おもしろい。」
ぴたりと膝に手をついて、片手を額に加えたが、
「――うたゝ寐に恋しき人を見てしより夢てふものはたのみそめてき――」
と独り俯向いた口の裏に誦したのは、柱に記した歌である。
こなたも思わず彼処を見た、柱なる蜘蛛の糸、あざやかなりけり水茎の跡。
「そう承れば恥入る次第で、恥を申さねば分らんでありますが、うたゝ寐の、この和歌でござる、」
「その歌が、」
とこなたも膝の進むを覚えず。
「ええ、御覧なさい。其処中、それ巡拝札を貼り散らしたと申すわけで、中にはな、売薬や、何かの広告に使いまするそうなが、それもありきたりで構わんであります。
また誰が何時のまに貼って参るかも分りませんので。ところが、それ、其処の柱の、その……」
「はあ、あの歌ですか。」
「御覧になったで、」
「先刻、貴下が声をおかけなすった時に、」
「お目に留まったのでありましょう、それは歌の主が分っております。」
「婦人ですね。」
「さようで、最も古歌でありますそうで、小野小町の、」
「多分そうのようです。」
「詠まれたは御自分でありませんが、いや、丁とその詠み主のような美人でありましてな、」
「この玉脇……とか言う婦人が、」
と、口では澄ましてそう言ったが、胸はそぞろに時めいた。
「なるほど、今貴下がお話しになりました、その、御像のことについて、恋人云々のお言葉を考えて見ますると、これは、みだらな心ではのうて、行き方こそ違いまするが、かすかに照らせ山の端の月、と申したように、観世音にあこがるる心を、古歌に擬らえたものであったかも分りませぬ。――夢てふものは頼み初めてき――夢になりともお姿をと言う。
真個に、ああいう世に稀な美人ほど、早く結縁いたして仏果を得た験も沢山ございますから。
それを大掴に、恋歌を書き散らして参った。怪しからぬ事と、さ、それも人によりけり、御経にも、若有女人設欲求男、とありまするから、一概に咎め立てはいたさんけれども。あれがために一人殺したでござります。」
聞くものは一驚を吃した。菜の花に見た蛇のそれより。