17話 十七
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「優しいなかに強みのある、気軽に見えてもどこにか落着のある、馴々しくて犯し易からぬ品のいい、いかなることにもいざとなれば驚くに足らぬという身に応のあるといったような風の婦人、かく嬌瞋を発してはきっといいことはあるまい、今この婦人に邪慳にされては木から落ちた猿同然じゃと、おっかなびっくりで、おずおず控えていたが、いや案ずるより産が安い。
（貴僧、さぞおかしかったでござんしょうね、）と自分でも思い出したように快く微笑みながら、
（しようがないのでございますよ。）
以前と変らず心安くなった、帯も早やしめたので、
（それでは家へ帰りましょう。）と米磨桶を小腋にして、草履を引かけてつと崖へ上った。
（お危うござんすから。）
（いえ、もうだいぶ勝手が分っております。）
ずッと心得た意じゃったが、さて上る時見ると思いの外上までは大層高い。
やがてまた例の木の丸太を渡るのじゃが、さっきもいった通り草のなかに横倒れになっている木地がこうちょうど鱗のようで、譬にもよくいうが松の木は蝮に似ているで。
殊に崖を、上の方へ、いい塩梅に蜿った様子が、とんだものに持って来いなり、およそこのくらいな胴中の長虫がと思うと、頭と尾を草に隠して、月あかりに歴然とそれ。
山路の時を思い出すと我ながら足が竦む。
婦人は深切に後を気遣うては気を付けてくれる。
（それをお渡りなさいます時、下を見てはなりません。ちょうどちゅうとでよッぽど谷が深いのでございますから、目が廻うと悪うござんす。）
（はい。）
愚図愚図してはいられぬから、我身を笑いつけて、まず乗った。引かかるよう、刻が入れてあるのじゃから、気さえ確なら足駄でも歩行かれる。
それがさ、一件じゃから耐らぬて、乗るとこうぐらぐらして柔かにずるずると這いそうじゃから、わっというと引跨いで腰をどさり。
（ああ、意気地はございませんねえ。足駄では無理でございましょう、これとお穿き換えなさいまし、あれさ、ちゃんということを肯くんですよ。）
私はそのさっきから何んとなくこの婦人に畏敬の念が生じて善か悪か、どの道命令されるように心得たから、いわるるままに草履を穿いた。
するとお聞きなさい、婦人は足駄を穿きながら手を取ってくれます。
たちまち身が軽くなったように覚えて、訳なく後に従って、ひょいとあの孤家の背戸の端へ出た。
出会頭に声を懸けたものがある。
（やあ、大分手間が取れると思ったに、ご坊様旧の体で帰らっしゃったの。）
（何をいうんだね、小父様家の番はどうおしだ。）
（もういい時分じゃ、また私も余り遅うなっては道が困るで、そろそろ青を引出して支度しておこうと思うてよ。）
（それはお待遠でござんした。）
（何さ、行ってみさっしゃいご亭主は無事じゃ、いやなかなか私が手には口説落されなんだ、ははははは。）と意味もないことを大笑して、親仁は厩の方へてくてくと行った。
白痴はおなじ処になお形を存している、海月も日にあたらねば解けぬとみえる。」