1話 商賈聖母

　天草(あまくさ)の原(はら)の城の内曲輪(うちくるわ)。立ち昇る火焔。飛びちがふ矢玉。伏し重(かさ)なつた男女の死骸(しがい)。その中に手を負つた一人の老人。老人は石垣の上に懸けた麻利耶(マリヤ)の画像を仰ぎながら、高声に「はれるや」を唱(とな)へてゐる。

　忽ち又一発の銃弾(じうだん)。

　老人はのけざまに仆(たふ)れたぎり、二度と起き上る気色は見えない。白衣の聖母は石垣の上から、黙黙とその姿を見下してゐる。おごそかに、悠悠と。

　白衣の聖母？　いや、わたしは知つてゐる。それは白衣の聖母ではない。明らかに唯の女人である。一朶(いちだ)の薔薇(ばら)の花を愛する唯の紅毛の女人である。見給へ。その女人の下にはかう云ふ金色の横文字さへある。ウイルヘルム煙草商会、アムステルダム。阿蘭陀(オランダ)……