119話 おばけの正体 第一一九項　白狐、蚕児を盗む

　埼玉県および群馬県にては、もっぱら狐(きつね)が蚕児(かいこ)を盗むと伝えている。その狐は一種異なりたる獣にして、通常オサキというが、信州にては白狐または管狐(くだぎつね)と名づけておく。その形、狐に似て色白く、尾は裂けていると申す。つまり四国の犬神、出雲(いずも)の人狐(にんこ)、因幡(いなば)のトウビョウと同一の迷信である。聞くところによるに、一夜のうちに蚕児がなくなっていることがある。そのときには、オサキが盗んだと申している。ある人の実験談を聞くに、己の家にて夜中蚕児のうせたことがあったから、その翌日、室内を隅から隅まで探ってみたれば、鼠(ねずみ)が驚き走って逃げ出した。それゆえに、鼠の所業に相違ないという話をした。また、ほかの家にて蚕児を盗まれたとの届け出に対し、警官が出張して検閲せしときに、そのうせたる場所に鼠糞(くそ)の残れるを発見したことも聞いている。よって、その所業は狐にあらずして鼠であろうと思う。