29話 四つの都 二九　庄造の書斎。

節子と庄造が向い合っている。

庄造の机の上に、小さな仏像が一つふえている。

節子「お忙しくございません？」

庄造「忙しいです。で、私はどの客にも五分間しか会わない主義になってるんで……用件を伺いましょう」

節子「その仏像を譲って頂きたいのですが……」

庄造「ほしい理由を説明して貰いましょう、なるべく簡単に、一分間位で……どうです？　女の方はとかく饒舌だからね、もっとも、わたしの息子は男だが、仕事の事で喋り出すと一人で二時間位演説しますがね」

節子「じゃ、簡単に申上げますわ、その仏像は私の家に先祖代々伝(〔つたわ〕)っていた物ですが、父がハワイへ渡る時、奈良の骨董屋へ売ってしまいました、父は昨年なくなりましたが、その時の私への遺言に、ハワイへ来てから、始めて先祖代々の品を売払った事を後悔した、お前が日本へ帰ったら、買い戻して、しかるべき寺へ納めてくれ……」

庄造「仏くさいうがった話ですな」

節子「で、私はこの間交換船で帰ってから、奈良、京都、大阪と、転々と移っているその仏像のあとを追うて来たんですの」

庄造「そして、本日ここで遂にめぐりあったという訳ですか」

節子「えゝ」

庄造（仏像を手にして）「実にいゝものだがなァ、しかしそういう訳だとすると、カイザルのものはカイザルに返さゞるを得ないですな」

節子「じゃ、譲っていただけます？」

庄造「うん、近頃譲る事に馴れているんでね、近く財産を譲る事になっています」

庄平、はいって来る。

庄造（庄平を指して）「……この男にね」

庄平「お客様ですか」

節子、振り向く。

節子「あら」

起ち上る。

庄平「やあ（と簡単に挨拶して、庄造に）お父さん、万年筆落ちてませんでしたか」

庄造「はてね」

庄平（節子に）「いらしてたんですか、どうも失敬しました」

節子「いゝえ、お邪魔してます」

庄平「こゝでお眼に掛るとは思いませんでした、偶然って奴は続き出すと、きりがないんですね」

節子「えゝ、でも、なんだか、古風な言い方をしますと、仏像に導かれているような気持が致しますわ」

庄平「仏像って何ですか？」（と、節子の気持に水をさすような質問を無意識にする）

庄造「……二人とも、掛けたらどうですか」

二人、掛ける。

庄造「坐った序でに、胸のポケットを見たらどうだね、庄平」

庄平（言われた通りにする）「ああ、ありました」

（万年筆を抜き取る）

庄平、手帳に何か書きつける。

庄造「忙しそうだね」

庄平「えゝ、色々ね、会わなきゃならない人が多いので、忘れぬように書きとめて置かなくっちゃ」

庄造「その中には、偶然会う人もあろうし、成程忙しいらしいが。判ってるね、あと三日だよ」

庄平「何がですか」

庄造「見合いだよ」

庄平「はあ、あゝ」（曖昧な返辞）

節子（はっとするが、やがて庄造に）「あのゥ、失礼ですが、その仏像いか程でお求めに……」

庄造「あゝ、代金ですか、いや、それは戴けません、進呈します」

節子「でも、それではあんまり……」

庄造「戴いても、皆この男の物になるんでね……それに失礼だが、あなたはお父様はおられないようだし、ハワイから帰って一人ぽっちで居られると、やはりあれだしね、ま、お金は持ってらっしゃい」